Η ωκυτοκίνη είναι μια πεπτιδική ορμόνη και νευροπεπτίδιο που παράγεται στον υποθάλαμο του εγκεφάλου και απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος από την οπίσθια υπόφυση . Είναι ευρέως γνωστή ως η "ορμόνη της αγάπης" ή "ορμόνη του δεσμού" λόγω του σημαντικού ρόλου της στους κοινωνικούς δεσμούς, τη συμπεριφορά και τα συναισθήματα.
Βασικές Λειτουργίες της Ωκυτοκίνης
Οι δράσεις της ωκυτοκίνης είναι πολλαπλές και εκδηλώνονται τόσο σε σωματικό όσο και σε ψυχολογικό επίπεδο:
1. Σωματικές Λειτουργίες
- Τοκετός: Διεγείρει τις συσπάσεις της μήτρας για τη διευκόλυνση του τοκετού. Για αυτόν τον λόγο, χορηγείται συχνά φαρμακευτικά για την πρόκληση ή ενίσχυση του τοκετού.
- Γαλουχία: Προκαλεί την απελευθέρωση του γάλακτος (αντανακλαστικό εκτίναξης του γάλακτος) από τους μαστούς κατά τον θηλασμό.
- Σεξουαλική Λειτουργία: Τα επίπεδά της αυξάνονται κατά τη σεξουαλική επαφή και τον οργασμό, ενισχύοντας τον δεσμό μεταξύ των συντρόφων.
2. Ψυχολογικός και Συμπεριφορικός Ρόλος
- Κοινωνικός Δεσμός: Συμβάλλει στη δημιουργία και ενίσχυση του μητρικού-παιδικού δεσμού (και του πατρικού), καθώς και των φιλικών και ερωτικών σχέσεων.
- Εμπιστοσύνη και Ενσυναίσθηση: Έχει συσχετιστεί με την αύξηση της εμπιστοσύνης, της γενναιοδωρίας και της ενσυναίσθησης.
- Μείωση του Στρες: Δρα ως αντι-στρες παράγοντας, προάγοντας τη χαλάρωση και την ηρεμία.
- Θετικά Συναισθήματα: Συνεργάζεται με άλλες "ορμόνες της ευεξίας" (όπως η ντοπαμίνη και η σεροτονίνη) για την προώθηση των θετικών συναισθημάτων και της ευτυχίας.
Λόγω της δράσης της στον κοινωνικό δεσμό, μελετάται η πιθανή χρήση της σε θεραπείες για νευροψυχιατρικές διαταραχές όπως ο αυτισμός ή η νευρική ανορεξία.
Η ωκυτοκίνη παίζει έναν καθοριστικό ρόλο στον δεσμό αγάπης που αναπτύσσεται μεταξύ ανθρώπων και σκύλων.
Οι επιστημονικές έρευνες, κυρίως από την Ιαπωνία, έχουν δείξει ότι η αλληλεπίδραση ανάμεσα στον άνθρωπο και τον σκύλο, ιδίως η οπτική επαφή (όταν κοιτάζονται στα μάτια), πυροδοτεί την αυξημένη παραγωγή ωκυτοκίνης και στους δύο:
- Αμοιβαία Αύξηση: Όταν ένας άνθρωπος και ο σκύλος του κοιτιούνται για αρκετή ώρα στα μάτια, τα επίπεδα της ωκυτοκίνης αυξάνονται σημαντικά και στον άνθρωπο και στον σκύλο.
- Βιοχημικός Δεσμός: Αυτή η ταυτόχρονη έκκριση ωκυτοκίνης δημιουργεί έναν βιοχημικής φύσης συναισθηματικό δεσμό, ο οποίος είναι παρόμοιος με τον δεσμό που αναπτύσσεται μεταξύ της μητέρας και του βρέφους (όταν κοιτιούνται κατά τον θηλασμό ή το χάδι).
- Εξέλιξη: Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτός ο μηχανισμός της ωκυτοκίνης μπορεί να εξηγήσει πώς οι σκύλοι εξελίχθηκαν από τους λύκους και έγιναν ο "καλύτερος φίλος" του ανθρώπου, καθώς η αμοιβαία αύξηση της ορμόνης ενίσχυσε τη συναισθηματική σύνδεση και τη συνύπαρξη πριν από χιλιάδες χρόνια.
Επομένως, όταν ο σκύλος σας σας κοιτάζει στα μάτια με στοργή ή όταν τον χαϊδεύετε, αυτό που νιώθετε έχει μια ισχυρή βιολογική εξήγηση που ονομάζεται ωκυτοκίνη.
Η αύξηση της ωκυτοκίνης που προκύπτει από τον δεσμό και την αλληλεπίδραση με τα σκυλιά (και γενικότερα τα κατοικίδια) έχει σημαντικές και ευεργετικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία, τόσο τη σωματική όσο και την ψυχική.
Η ωκυτοκίνη, ως «ορμόνη της αγάπης» και της κοινωνικής σύνδεσης, έχει τα ακόλουθα οφέλη για την υγεία:
1. Ψυχική Υγεία και Στρες
- Μείωση του Στρες και του Άγχους: Η ωκυτοκίνη έχει αποδειχθεί ότι μειώνει τα επίπεδα της κορτιζόλης, της κύριας ορμόνης του στρες. Αυτό οδηγεί σε αίσθημα ηρεμίας, χαλάρωσης και ψυχολογικής σταθερότητας.
- Βελτίωση της Διάθεσης: Συνεργάζεται με άλλες ορμόνες όπως η ντοπαμίνη και η σεροτονίνη, οι οποίες συνδέονται με την ευεξία και τα θετικά συναισθήματα.
- Αντιμετώπιση Ψυχικών Διαταραχών: Ερευνητές εξετάζουν τη χρήση της ωκυτοκίνης ως δυνητική θεραπεία για διαταραχές όπως το κοινωνικό άγχος, ο αυτισμός και η κατάθλιψη, λόγω του ρόλου της στην κοινωνική συμπεριφορά και το δέσιμο.
2. Σωματική Υγεία
- Μείωση της Αρτηριακής Πίεσης: Η αίσθηση χαλάρωσης και η μείωση του στρες που προκαλεί η ωκυτοκίνη συμβάλλουν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
- Βελτίωση της Λειτουργίας της Καρδιάς: Τα χαμηλότερα επίπεδα στρες και η χαμηλότερη πίεση θεωρείται ότι συμβάλλουν σε καρδιαγγειακά οφέλη.
- Ανακούφιση από τον Πόνο: Έχει παρατηρηθεί ότι η ωκυτοκίνη μπορεί να λειτουργήσει και ως φυσικό αναλγητικό, αυξάνοντας το περιθώριο του πόνου.
- Προώθηση της Επούλωσης: Οι αντι-στρες ιδιότητες της ορμόνης βοηθούν στην προώθηση της ανάπτυξης και της επούλωσης των ιστών.
Επομένως, το να αγαπάτε και να φροντίζετε τον σκύλο σας δεν είναι απλώς μια ευχάριστη συναισθηματική εμπειρία, αλλά μια διαδικασία που ενεργοποιεί βιολογικούς μηχανισμούς που θωρακίζουν τη συνολική σας υγεία.
Περισσότερα για τον άνθρωπο και τον σκύλο εδώ
0 Σχόλια